La fusta és un material versàtil i àmpliament utilitzat, amb aplicacions que van des de la construcció i la fabricació de mobles fins a l’artesania i els esforços artístics. Un dels factors clau que afecta significativament les característiques de la fusta és el seu contingut d’humitat. El contingut d’humitat de la fusta té un paper clau a l’hora de determinar la resistència, la durabilitat i la idoneïtat per a diversos propòsits. La humitat de la fusta es refereix a la quantitat d’aigua present a la seva estructura cel·lular. Normalment s’expressa com a percentatge del pes de la fusta respecte al pes de l’aigua que conté. La humitat de la fusta és una propietat dinàmica que canvia segons les condicions ambientals, com ara la humitat i la temperatura de l’aire.
Aigua a l’estructura de fusta
L’aigua que es troba a la fusta es pot classificar en tres categories: aigua lliure, aigua adhesiva i aigua lligada químicament. El més nociu per a la fusta és l’aigua lliure, que es mou pels vasos de la massa de fusta i n’hi ha tant a la fusta com cavitats. L’aigua d’adhesió és aigua lligada físicament, que constitueix les fibres de la fusta. L’aigua lligada químicament forma part de les cèl·lules que formen la fusta. Durant l’assecat, l’aigua lliure s’evapora primer, després l’aigua d’atesió. L’aigua lligada químicament no es pot eliminar de la fusta mitjançant el procés d’assecat.
Fusta en construcció
La quantitat d’aigua a la fusta gairebé sempre s’ha de controlar abans d’utilitzar-la a la construcció. La fusta amb alta humitat és susceptible al desenvolupament de fongs i podridura, cosa que amenaça la integritat de l’edifici. Per aquest motiu, la fusta s’ha de sotmetre a un procés d’assecat. Segons l’aplicació i el lloc on s’ubicarà la fusta, el contingut d’humitat de la fusta fresca s’ha de reduir a un valor adequat. L’assecat millora les característiques físiques i mecàniques de la fusta, com ara: millorar les característiques d’aïllament tèrmic i l’adhesió amb adhesius, augmentar la força i la resistència a la putrefacció, reduir la conductivitat elèctrica, facilitar l’aplicació de capes protectores.
L’assecat de la fusta es pot fer de manera natural o artificial. Assecat natural de la fusta s’aconsegueix apilant fusta en cabrestants en una zona oberta o coberta. Es tracta d’un procés econòmic perquè no requereix el consum d’energia addicional, però per la mateixa raó és lent, requereix molt d’espai lliure i és un perill d’incendi. Amb aquest mètode d’assecat, podeu obtenir fusta amb humitat 15 %, i quant de temps s’assecarà depèn del gruix de la fusta (d’unes poques setmanes a un any i mig). L’assecat artificial es realitza en assecadors de fusta, periòdicament o de manera continuada, amb circulació natural o forçada d’aire i vapor d’aigua. Primer s’escalfa la fusta amb vapor a una temperatura de 70–80 °C, i després s’asseca amb aire sec a una temperatura de 50–60 °C.
L’estat final adequat de la fusta depèn del contingut d’humitat de l’aire circumdant, així com de la seva temperatura, ja que la fusta és un material molt higroscòpic: pot alliberar o rebre aigua de l’aire circumdant fins a l’equilibri, és a dir, la humitat higroscòpica. La humitat d’equilibri és la humitat que es produeix a causa de l’exposició a llarg termini de la fusta a l’aire. En funció de les condicions en què s’ubicarà l’estructura de fusta, la humitat de la fusta ha de ser: 6-12% per a estructures en espais climatitzats; 9-15% per a estructures en espais tancats i sense calefacció; 12-22% per a estructures a l’entorn extern; 30% per a estructures a l’aigua.
Encongiment i inflor
La fusta té la propietat, sovint molt incòmoda, de reduir el seu volum quan s’asseca, per la qual cosa es redueix. La contracció comença tan aviat com el contingut d’humitat de la fusta no és suficient per protegir les fibres la saturació de les quals oscil·la entre el contingut d’aigua 25% i el 30%; amb una disminució més del contingut d’humitat, el volum de la fusta també disminueix. La recol·lecció de la fusta és diferent en tres direccions principals; és el més gran en la direcció tangencial a les fibres, és més petit (aproximadament la meitat) en la direcció radial i és, amb diferència, el menys o pràcticament insignificant paral·lel a les fibres.
Per tal de limitar els canvis de volum del material durant l’ús, s’evita els canvis transversals a les fibres enganxant una altra fusta amb fibres col·locades transversalment. La divisió de la fusta tècnica es fa de diverses maneres (fustes unides com panells, taulers de xapa, fusta tècnica composta en capes). A més, els canvis de volum es poden reduir en major o menor mesura si la fusta es protegeix amb substàncies que impedeixen l’absorció d’aigua, així com amb recobriments bituminosos i altres.
El contrari de la contracció és la inflació de la fusta: un augment de les dimensions lineals i el volum total de la fusta a causa d’un augment de la humitat. La inflor és perjudicial per a totes les formes de fusta, i en aquest cas és important destacar l’impacte de la inflor sobre el parquet. La inflor provoca la deformació i la distorsió de la fusta en forma de superfícies doblegades o retorçades. Això perjudica igualment l’aspecte estètic i la protecció del parquet: els recobriments finals de la fusta es separen i s’esquerden. A més d’afectar l’estètica evident del parquet, la inflor redueix la resistència de la fusta, provocant un debilitament de l’estructura i una major susceptibilitat a trencar-se.
Comprendre i controlar el contingut d’humitat de la fusta és essencial per garantir la qualitat i la longevitat dels productes elaborats amb aquest recurs natural. Tant si sou fuster, constructor o aficionat, un enfocament conscient del contingut d’humitat i l’ús de mètodes de mesura adequats contribuiran a l’èxit dels vostres projectes i a la sostenibilitat general de la indústria de la fusta.
Si la fusta estable i ben seca és important per a tu, fes una ullada a les nostres finestres de fusta, finestres de fusta-alumini i sol·licita una oferta.