Η διαδικασία ξήρανσης πριστή ξυλείας ή τελικών εξαρτημάτων σε στεγνωτήρια λαμβάνει χώρα υπό την επίδραση μιας δεδομένης θερμοκρασίας, υγρασίας και ταχύτητας κίνησης του αέρα. Αυτές οι συνθήκες μαζί κάνουν τη λειτουργία στεγνώματος.
Αλλαγή λειτουργίας κατά το στέγνωμα
Η θερμοκρασία και η υγρασία του αέρα αλλάζουν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας:
- στην αρχή της ξήρανσης, κατά κανόνα, καθορίζονται χαμηλή θερμοκρασία και υψηλή υγρασία αέρα, με μικρή διαφορά μεταξύ των ενδείξεων στο ξηρό και το υγρό θερμόμετρο.
- στο τέλος του στεγνώματος εφαρμόζονται υψηλή θερμοκρασία και χαμηλή υγρασία αέρα, με μεγάλη διαφορά μεταξύ των ενδείξεων στο ξηρό και υγρό θερμόμετρο.
Όσο μεγαλύτερη είναι η διαφορά μεταξύ των ενδείξεων στο ξηρό και στο υγρό θερμόμετρο, τόσο πιο σκληρό είναι το καθεστώς στεγνώματος — υπό τις ίδιες συνθήκες διαστάσεων, τύπου και κατάστασης υλικών, κατασκευής του στεγνωτηρίου και απαιτήσεις σχετικά με την ποιότητα του ξηρού υλικού.
Η σκληρότητα του καθεστώτος μπορεί να κριθεί συγκρίνοντάς το με τον κανονικό χρόνο στεγνώματος. Εάν η διάρκεια στεγνώματος σε μια δεδομένη λειτουργία είναι μικρότερη από την τυπική, η λειτουργία είναι πιο σκληρή.
Έλεγχος υγρασίας και τάσης στο ξύλο
Κατά την ξήρανση, η υγρασία και η κατάσταση καταπόνησης του ξύλου πρέπει να ελέγχονται.
Η υγρασία ελέγχεται με περιοδική μέτρηση ενός δείγματος ξύλου ελέγχου που βρίσκεται στο στεγνωτήριο. Οι τάσεις εφελκυσμού ή θλίψης ελέγχονται παρατηρώντας τα πιρούνια δοκιμής κομμένα από το δείγμα ελέγχου.
Εικόνα 1. Πιρούνια δοκιμής: α — τάσεις εφελκυσμού στα εξωτερικά στρώματα και θλιπτικές τάσεις στα εσωτερικά. β — πίεση στην επιφάνεια και τάση στην κεντρική ζώνη. c — κανονικό δείγμα.
Ανάλογα με την καταπόνηση του υλικού, εφαρμόζεται η κατάλληλη υδρομετρική επεξεργασία ξύλου. Οι εφελκυστικές τάσεις που προκαλούν εξωτερικές ρωγμές εμφανίζονται πιο συχνά. Στη συνέχεια το υλικό επεξεργάζεται με αέρα με αυξημένη υγρασία και αυξημένη θερμοκρασία.
Αυτή η επεξεργασία πραγματοποιείται συνήθως αφού το ξύλο φτάσει σε υγρασία από 23 έως 30%. Αέρας με αυξημένη υγρασία και αυξημένη θερμοκρασία χρησιμοποιείται για την ξήρανση σκληρών ειδών ξύλου, καθώς και υλικών μεγάλων διατομών από είδη κωνοφόρων ειδών ξύλου.
Η κατά προσέγγιση διάρκεια αυτής της ενδιάμεσης επεξεργασίας είναι:
- για ξύλο πεύκου και ελάτης: 4–5 ώρες για κάθε πάχος 25 mm.
- για ξύλο σημύδας: 6–8 ώρες.
Μέτρηση θερμοκρασίας και υγρασίας αέρα
Η θερμοκρασία και η υγρασία του ζεστού αέρα στο στεγνωτήριο μετρώνται με ψυχόμετρο. Αποτελείται από δύο θερμόμετρα — ξηρό και υγρό — και η υγρασία του αέρα προσδιορίζεται σύμφωνα με τις ενδείξεις τους, με τη βοήθεια ειδικών διαγραμμάτων ή πινάκων.
Προϋποθέσεις για σωστή λειτουργία του στεγνωτηρίου
Η λειτουργία ρύθμισης μπορεί να διατηρηθεί εάν δεν υπάρχουν απώλειες θερμότητας και εάν η παροχή φρέσκου αέρα και η εκκένωση αέρα κορεσμένου με υδρατμούς εκτελούνται κανονικά.
Γι’ αυτό το στεγνωτήριο πρέπει να είναι ερμητικά σφραγισμένο. Οι πόρτες, οι τοίχοι και οι οροφές πρέπει να διατηρούν τη θερμότητα, ενώ οι αγωγοί τροφοδοσίας και εξαγωγής πρέπει να παρέχουν συνεχώς φρέσκο αέρα και να απομακρύνουν τον αέρα που είναι κορεσμένος με υδρατμούς.
Η επιλογή μιας ορθολογικής κατασκευής πόρτας και αξεσουάρ για το κλείσιμο του στεγνωτηρίου, η συστηματική συντήρηση και η οργάνωση της προγραμματισμένης και προληπτικής επισκευής εξασφαλίζουν οικονομικό και κανονικό στέγνωμα του υλικού.