Drvene vrste razlikuju se po strukturi, boji, čvrstoći, obradivosti, izgledu, rastu i trajnosti u određenim uvjetima uporabe. Ove su razlike važne pri odabiru materijala za građevinske i stolarske proizvode.
Najčešće korištene vrste drva
Vrste četinjača koriste se za potporu građevinskih elemenata:
- posuđe;
- smreka;
- bor;
- ariš.
Hrast i bukva posebno su pogodni za stepenice, podove i slične namjene.
Kako se različite vrste drva razlikuju
Struktura i boja drva, rast debla i grana, kora, lišće i iglice karakteristike su vrste drva.
Tehničar razlikuje na temelju:
- struktura drva — srce, bjeljika, širina trupaca, udio kasnog drva i stanje ranog drva;
- čvrstoća i obradivost;
- izgled i rast, uključujući kvrgavost;
- trajnost drva u uvjetima koji vladaju u svakom konkretnom slučaju.
Drvo jele i bora s vrlo širokim godovima sadrži razmjerno manje kasnog drva nego drvo s užim godovima. Manje je čvrst i lakši za obradu.
Bukovo drvo sa širokim godovima obično je znatno otpornije od drveta s uskim godovima. Ravno zrnato drvo s nekoliko čvorova tehnički je vrjednije od krivog i vrlo kvrgavog drva. Dobar bor duže podnosi vremenske uvjete od bukve.
Struktura stabla
Godine, rano i kasno drvo
Na poprečnom presjeku stabla godine se obično jasno raspoznaju. U pravilu, svi su odrasli u jednoj godini.

Slika 1. Granična zona dvogodišnjeg bora pod velikim povećanjem.
Godina počinje širokim stanicama tankih stijenki koje golim okom izgledaju svijetle — rano drvo. Završava uskim stanicama debelih stijenki koje izgledaju tamno — kasno drvo.
Prema slici 1 mmože se očekivati da drvo, pod inače istim uvjetima, uz povećanje udjela kasnog drva ima veću nosivost i teže se obrađuje.
Pore u listopadnim vrstama
Slika 1 je karakteristična za crnogorično drvo. U tvrdom drvetu razlikujemo drvo s prstenastim porama, kao kod jasena na slici 2, i drvo s raspršenim porama, kao kod bukve na slici 3.

Slika 2. Drvo jasena s prstenastim porama.

Slika 3. Drvo bukve s raspršenim porama.
S povećanjem udjela širokih pora smanjuje se i nosivost.
Slike 1–3, osim spomenutih stanica koje kao cjevčice leže paralelno s osi stabla, prikazuju i jezgrene zrake označene slovom m. Pružaju se radijalno od jezgre stabla prema kori. Broj i debljina zraka jezgre utječe na otpornost drva poprečno na os stabla.
Širina kotača
Širina godova je vrlo različita kod svakog stabla, a još više kod različitih stabala. Prema statističkim podacima, u slučaju bora, koji je posebno težak, širina trupaca je oko 1–2 mm.
Međutim, bor s užim ili širim godištem nije primjereno označavati kao manje vrijedan. Čvrstoća je općenito niža samo u slučajevima vrlo uskih i izrazito širokih utora, a zbog širine utora često se samo malo mijenja.