Druhy dřeva se liší strukturou, barvou, pevností, zpracovatelností, vzhledem, růstem a trvanlivostí v konkrétních podmínkách použití. Tyto rozdíly jsou důležité při výběru materiálů pro stavební a tesařské výrobky.
Nejčastěji používané druhy dřeva
Druhy jehličnanů se používají jako nosné stavební prvky:
- nádobí;
- smrk;
- borovice;
- modřín.
Dub a buk jsou zvláště vhodné pro schodiště, podlahy a podobné účely.
Jak se liší různé druhy dřeva
Struktura a barva dřeva, růst kmene a větví, kůra, listí a jehličí jsou charakteristikami druhu dřeva.
Technik rozlišuje na základě:
- struktura dřeva – jádrové dřevo, běl, šířka polena, podíl pozdního dřeva a stav raného dřeva;
- pevnost a zpracovatelnost;
- vzhled a růst, včetně hrbolatosti;
- trvanlivost dřeva v podmínkách převažujících v každém konkrétním případě.
Jedlové a borovicové dřevo s velmi širokými letokruhy obsahuje proporcionálně méně pozdního dřeva než dřevo s užšími letokruhy. Je méně pevný a snadněji zpracovatelný.
Bukové dřevo se širokými prstenci je obvykle výrazně odolnější než dřevo s úzkými prstenci. Rovné dřevo s malým počtem suků je technicky hodnotnější než dřevo křivé a velmi sukové. Dobrá borovice vydrží počasí déle než buk.
Stromová struktura
Roky, rané a pozdní dřevo
V průřezu stromem jsou roky obvykle jasně rozpoznatelné. Zpravidla každý vyrostl během jednoho roku.

Obrázek 1. Hraniční pásmo dvouleté borovice pod velkým zvětšením.
Rok začíná širokými, tenkostěnnými buňkami, které se zdají jasné pouhým okem — rané dřevo. Končí v úzkých, tlustostěnných buňkách, které vypadají tmavě — pozdní dřevo.
Podle obrázku 1 m lze očekávat, že dřevo má za jinak stejných podmínek s nárůstem podílu pozdního dřeva vyšší nosnost a je obtížnější opracovat.
Póry u listnatých druhů
Obraz 1 je charakteristický pro jehličnaté dřevo. U tvrdého dřeva se rozlišuje dřevo s prstencovými póry, jako u jasanu na obrázku 2, a dřevo s rozptýlenými póry, jako u buku na obrázku 3.

Obrázek 2. Jasanové dřevo s prstencovými póry.

Obrázek 3. Bukové dřevo s rozptýlenými póry.
S nárůstem podílu širokých pórů klesá i nosnost.
Obrázky 1–3 kromě zmíněných buněk, které leží jako trubice rovnoběžné s osou stromu, ukazují i jádrové paprsky označené písmenem m. Vybíhají radiálně od jádra stromu směrem ke kůře. Počet a tloušťka paprsků jádra ovlivňují odpor dřeva příčně k ose stromu.
Šířka kola
Šířka letokruhů je u každého stromu velmi odlišná a ještě více mezi různými stromy. Podle statistických údajů je v případě borovice, která je obzvláště těžká, šířka polen asi 1–2 mm.
Není však vhodné označovat borovici s užšími nebo širšími ročníky jako méně hodnotnou. Pevnost je obecně nižší pouze v případech velmi úzkých a extrémně širokých drážek a vzhledem k šířce drážek se často mění jen málo.