¿Por qué el vidrio se rompe solo? Aunque pueda parecerlo, suele haber una razón. En este texto, explicamos una causa importante: la rotura térmica del vidrio y las formas de reducir el riesgo.
Cuando el vidrio se rompe sin un impacto visible, la gente suele decir que se rompió “por sí solo”.
Sin embargo, el vidrio casi nunca se rompe sin motivo alguno. Una de las posibles causas es la rotura térmica del vidrio, que ocurre cuando diferentes partes de la misma superficie de vidrio se calientan de manera desigual.
Esto no sólo ocurre durante el transporte o el almacenamiento. La fractura térmica también puede ocurrir más tarde, cuando el vidrio ya está instalado en una ventana, puerta o gran roca deslizante.
Por lo tanto, es importante saber qué constituye un riesgo y cómo se puede reducir la posibilidad de daño mediante un uso adecuado.
¿Qué es exactamente la fractura térmica?
El vidrio, como la mayoría de los materiales, se expande cuando se calienta y se contrae cuando se enfría.
El problema surge cuando una parte del vidrio se calienta mucho, mientras que la otra parte permanece mucho más fría. La parte más cálida intenta expandirse, pero la parte más fría del vidrio lo impide. Por lo tanto, se crea tensión interna en el vidrio.
Si esa tensión supera su resistencia, el vidrio puede agrietarse.
La grieta suele comenzar en el borde, porque el borde del vidrio es la parte más sensible, y luego se extiende hacia el centro.
Por lo tanto, a primera vista puede parecer que no hubo motivo para el tiroteo. Sin impacto, sin piedras, sin daños visibles. Sin embargo, el vidrio estuvo previamente expuesto a una gran diferencia de temperatura.
El mayor problema no es la alta temperatura, sino el calentamiento desigual
Imagen 2 - El límite definido entre el sol y la sombra crea una diferencia de temperatura
A menudo se piensa que el vidrio puede agrietarse térmicamente solo cuando hace 35 o 40 grados en el exterior.
Eso no es del todo cierto.
Mucho más importante es la diferencia de temperatura entre partes individuales de la misma superficie de vidrio.
Por ejemplo, una parte del vidrio puede quedar expuesta a la luz solar directa durante horas, mientras que la otra parte permanece a la sombra de un dosel, persiana, una pared u otra hoja de vidrio.
La parte soleada se calienta y se expande, mientras que la parte sombreada permanece más fría. Es esta diferencia la que crea tensión.
Por lo tanto, la rotura térmica puede ocurrir incluso durante un día soleado de invierno o primavera. El vidrio puede estar muy frío después de la noche y luego, de repente, el sol de la mañana lo calienta solo en una parte.
El vidrio, en pocas palabras, no importa la estación del año. Es importante la rapidez y la desigualdad con la que cambia su temperatura.
Fuentes expertas, como Pilkington Thermal Risk Guidance, confirman que lo crucial es la diferencia de temperatura entre partes de la misma superficie de vidrio, no solo la temperatura exterior.
Cuidado especial con paredes correderas de cristal
Imagen 3 - El calor se puede retener entre las alas deslizantes plegadas
Las grandes rocas deslizantes son muy populares hoy en día porque proporcionan mucha luz, una bonita vista y una sensación de más espacio.
Sin embargo, debido a la gran superficie del vidrio y al método de apertura, es necesario utilizarlos correctamente, especialmente durante los días soleados y cálidos.
En rocas deslizantes, un ala a menudo se mueve delante o detrás de la otra al abrirse. De este modo, dos superficies de vidrio se superponen parcial o completamente.
Si las alas permanecen en esa posición durante mucho tiempo bajo la luz solar directa, una gran cantidad de calor puede quedar atrapada entre ellas.
Los rayos del sol calientan ambas superficies de vidrio, mientras que el espacio entre ellas es estrecho y a menudo no hay suficiente flujo de aire para liberar rápidamente el calor.
Ese espacio puede entonces actuar como una pequeña cámara de vidrio donde la temperatura aumenta mucho más de lo que esperaríamos basándonos únicamente en la temperatura exterior.
Al mismo tiempo, la parte del vidrio que está cubierta por otra ala puede tener una temperatura diferente a la parte que está directamente expuesta al sol.
Así, se produce una combinación de dos efectos adversos:
- el calor queda atrapado entre las alas plegadas;
- diferentes partes del vidrio se calientan de manera desigual.
En tales circunstancias, puede ocurrir una falla térmica.
¿Puede realmente romperse el cristal por dejar la hoja corredera abierta?
Puede ser así, especialmente si las alas están plegadas durante mucho tiempo bajo la luz solar directa y intensa.
Por supuesto, esto no significa que cada diapositiva explote tan pronto como se abra. Varios factores afectan el riesgo:
- tipo de vidrio;
- el tamaño de la superficie del vidrio;
- la composición del paquete de aislamiento térmico;
- tipo de revestimiento del vidrio;
- calidad del procesamiento de bordes;
- ubicación del objeto;
- el lado del mundo al que se enfrenta el cristal;
- intensidad de la radiación solar;
- duración de la exposición;
- la posibilidad de flujo de aire entre las alas;
- existencia de persianas, cortinas, marquesinas y otras fuentes de sombra.
El riesgo es mayor cuando las grandes hojas de cristal están total o parcialmente plegadas, cuando están expuestas a la luz solar intensa y cuando el calor entre ellas no tiene por dónde escapar.
Por lo tanto, durante días muy soleados, no se recomienda que las alas correderas permanezcan en posición plegada durante horas.
Cuando no sea necesario, lo mejor es devolver la hoja a la posición cerrada o colocarla de tal manera que se evite la superposición prolongada de las dos superficies de vidrio al sol.
¿Qué más puede causar estrés térmico?
Las rocas deslizantes no son el único caso en el que puede ocurrir un calentamiento desigual del vidrio.
Puede surgir un problema similar con ventanas, puertas de balcón y superficies fijas de vidrio comunes.
Persianas parcialmente bajadas
Imagen 4 – Una persiana semi bajada solo puede dar sombra a una parte del vidrio
Uno de los ejemplos frecuentes es una persiana que se baja sólo hasta la mitad de la ventana.
Entonces una parte del vidrio queda completamente a la sombra, mientras que la otra está expuesta directamente al sol. Puede ocurrir una gran diferencia de temperatura entre esas dos partes.
Esto no significa que no se deban utilizar persianas. Por el contrario, la protección solar externa es muy útil porque evita que gran parte del calor del sol entre al espacio.
Sin embargo, en caso de fuerte radiación solar, es mejor evitar que la persiana permanezca durante mucho tiempo en una posición que proyecte una sombra nítida sobre una sola parte del cristal.
Incluso la sombra es más favorable que una situación en la que la mitad del cristal está muy caliente y la otra mitad fría.
Cortinas y persianas interiores justo al lado del cristal
Las cortinas gruesas, las persianas enrollables y las persianas internas pueden atrapar el calor entre ellas y el vidrio.
Los rayos del sol atraviesan el vidrio y calientan el espacio detrás de él, pero el calor no se puede liberar fácilmente debido a la cortina.
El riesgo es mayor cuando la cortina está muy cerca del cristal y cubre solo una parte del mismo.
Por eso es conveniente dejar suficiente espacio entre el cristal y la protección solar interna, para que el aire pueda circular normalmente.
Muebles y objetos oscuros con vidrio
Las grandes superficies de vidrio a menudo descienden casi hasta el suelo, por lo que junto a ellas se colocan sofás, sillones, cajas, almohadas u otros objetos.
Los objetos oscuros absorben la energía solar y además pueden calentar el espacio inmediatamente al lado del vidrio.
Si el objeto está muy cerca de la superficie, la parte del vidrio que está detrás puede tener una temperatura significativamente diferente a la del resto.
Por lo tanto, no es bueno apoyar muebles, cajas, almohadas oscuras u otros objetos grandes directamente sobre el vidrio iluminado por el sol.
Láminas, pegatinas y carteles
La posterior aplicación de láminas, adhesivos publicitarios, carteles y otras decoraciones también puede cambiar la forma en que el vidrio absorbe y libera calor.
Surge un problema especial cuando solo se cubre una parte del vidrio.
Esa parte puede calentarse de manera diferente que el resto de la superficie, especialmente si la lámina es oscura o absorbe fuertemente la energía solar.
No todas las láminas son adecuadas para todos los vidrios aislantes térmicos.
Antes de colocar láminas, especialmente sobre vidrios de doble o triple capa, es necesario comprobar si el producto específico está diseñado para este tipo de vidrio.
Calentadores, radiadores y otras fuentes de calor
Imagen 5 - La fuente de calor local no debe colocarse directamente al lado del vidrio
El vidrio no debe exponerse a una fuente de calor local fuerte.
Un calefactor, radiador, radiador, reflector o escape de aire caliente solo puede calentar una parte de la superficie del vidrio.
Si bien esa parte se calienta rápidamente, el resto del vidrio permanece más frío, lo que genera estrés adicional.
Lo mismo se aplica al enfriamiento repentino.
Por ejemplo, un vaso muy caliente no se debe verter con agua helada, ni limpiar un vaso muy frío con agua caliente o vapor.
Para el lavado lo mejor es utilizar agua a temperatura moderada y evitar cambios bruscos de temperatura.
La sombra de una marquesina, balcón o edificio vecino.
El calentamiento desigual no tiene por qué deberse únicamente a cortinas y persianas.
Se puede establecer un límite definido entre el sol y la sombra mediante:
- pabellón;
- balcón;
- listones profundos;
- cerca;
- parte de la fachada;
- copa de los árboles;
- edificio vecino;
- Objeto colocado frente a la ventana.
A medida que el sol se mueve durante el día, también lo hace la sombra sobre el cristal.
En un momento determinado una parte del vidrio puede estar muy caliente, mientras que la otra todavía está a la sombra.
¿Todas las gafas son igualmente sensibles?
No lo son.
El vidrio templado y reforzado térmicamente tiene mayor resistencia a las diferencias de temperatura que el vidrio ordinario no templado.
Es por eso que estos vidrios se utilizan en lugares donde se esperan cargas térmicas o mecánicas más altas.
Sin embargo, ni siquiera el vidrio templado es indestructible.
Puede agrietarse debido a un fuerte impacto, borde dañado, instalación incorrecta, carga mecánica pesada u otras razones.
Su ventaja es que es más resistente, y al romperse se rompe en una gran cantidad de pedazos más pequeños que presentan menor riesgo de lesiones graves.
También es importante saber que el vidrio laminado no es automáticamente resistente a la rotura térmica.
Si el vidrio laminado está hecho de dos láminas de vidrio no templado, una de ellas aún puede agrietarse debido al estrés térmico. La lámina entre los vidrios ayuda a que las piezas permanezcan conectadas después de agrietarse y no se desmoronen.
Por lo tanto, la selección del vidrio debe realizarse ya durante el diseño, de acuerdo con su tamaño, posición, lado del mundo y la forma de uso esperada.
¿Cómo se ve una grieta térmica?
Una grieta térmica a menudo comienza en el borde del vidrio y primero ingresa a la superficie en aproximadamente un ángulo recto.
Posteriormente puede cambiar de dirección, ramificarse o continuar hacia el medio.
Sin embargo, basándose únicamente en la apariencia, no siempre es posible determinar con certeza la causa del agrietamiento.
También pueden ocurrir grietas por impacto, daño previo en el borde, presión estructural o instalación incorrecta.
Por lo tanto, para una evaluación fiable, lo mejor es que un experto inspeccione el vidrio.
¿Qué hacer si se rompe el cristal?
Si se produce una grieta, no intente quitar ni mover el vidrio inmediatamente.
Primero, asegurar un espacio para que las personas, especialmente los niños, no se acerquen.
No toque los bordes afilados con las manos desnudas y no intente retirar usted mismo las piezas grandes o inestables.
Es útil tomar fotografías de:
- toda la construcción de vidrio;
- el lugar donde empezó la grieta;
- posición de las alas correderas;
- posición de persianas y cortinas;
- elementos que estaban al lado del vaso;
- la sombra que caía sobre la superficie en ese momento.
Estas fotografías pueden resultar muy útiles para determinar la posible causa.
Almacenamiento adecuado antes de la instalación.
Imagen 6 - El vidrio aislante térmico se almacena en posición vertical, estable y fuera de la luz solar directa.
El riesgo de rotura térmica existe incluso antes de la instalación del vidrio.
Durante los meses de verano se debe prestar especial atención a dónde y cómo se almacena el vidrio aislante térmico.
Los paquetes de vidrio no deben dejarse expuestos a la luz solar directa, especialmente si los paneles están apilados uno al lado del otro y cubiertos con una lámina transparente.
La película transparente no representa una protección confiable contra el sol. En algunos casos, además puede retener el calor y crear un efecto de invernadero.
Los paneles exteriores del paquete pueden calentarse más rápido que los paneles interiores, mientras que el calor queda atrapado entre los paneles. Esto crea grandes diferencias de temperatura y tensiones adicionales.
Por tanto, las gafas deben:
- almacenar en un lugar cubierto y seco;
- proteger de la radiación solar directa;
- manténgase alejado de calentadores y otras fuentes de calor;
- almacenar en posición vertical sobre soportes adecuados y estables;
- proteger contra impactos y daños en los bordes;
- cubra para que haya un flujo de aire debajo de la cubierta;
- antes de la instalación, ajústelo gradualmente a las condiciones de la habitación.
Si hay una gran diferencia entre la temperatura de almacenamiento y la temperatura en el lugar de instalación, se debe dejar que la estructura se atempere gradualmente.
Se deben evitar los cambios bruscos de temperatura.
Las reglas más importantes en el uso diario
La mayoría de los problemas se pueden evitar con unos simples hábitos.
Durante un sol fuerte, no deje las alas corredizas de vidrio completamente dobladas una sobre otra durante horas.
Evite que las persianas y estores permanezcan durante mucho tiempo en una posición donde solo una parte del vidrio quede a la sombra.
Deje suficiente espacio entre el vidrio y las cortinas para permitir que circule el aire.
No coloque objetos oscuros, cajas, muebles y almohadas directamente sobre la superficie de vidrio soleada.
No pegue películas no probadas ni pegatinas oscuras en el vidrio.
Mantenga los calentadores, reflectores y otras fuentes de calor fuertes a una distancia suficiente.
No enfríe repentinamente el vaso calentado con agua muy fría.
Si notas daños en el borde, impacto o inicio de grieta, contacta con el fabricante o con un profesional.
Conclusión
El vidrio aislante térmico moderno está diseñado para resistir el sol, la lluvia, el viento y los cambios de estaciones durante años.
Sin embargo, ni siquiera el vidrio de calidad es resistente a todas las situaciones.
El mayor problema no es sólo la alta temperatura, sino el hecho de que diferentes partes de la misma superficie de vidrio pueden calentarse a diferentes velocidades.
Por lo tanto, se debe prestar especial atención a las grandes rocas deslizantes, las alas plegadas, las persianas parcialmente bajadas, las cortinas junto al cristal, las láminas colocadas posteriormente, las fuentes de calor locales y los objetos que impiden el enfriamiento normal de la superficie.
La fractura térmica a menudo parece como si el vidrio se hubiera roto sin motivo alguno.
Sin embargo, la razón suele existir.
La buena noticia es que con un almacenamiento adecuado, una selección adecuada del vidrio y algunos hábitos sencillos, el riesgo se puede reducir significativamente.
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