Nota di archivio: Il testo preserva fedelmente le affermazioni dell’articolo originale e non è la loro nuova conferma da parte degli esperti. La ricerca, la procedura, il materiale e le possibili applicazioni descritti non sono un prodotto, una specifica tecnica, un certificato o un progetto di Savo Kusić. L’attuale offerta al pubblico è focalizzata su finestre e porte su misura.
Descrizione storica della ricerca
Il legno è un materiale da costruzione resistente e versatile, ma come ogni materiale ha i suoi svantaggi (marcisce nel tempo, si decompone a causa degli insetti e blocca il passaggio della luce).
I normali pannelli di vetro non sono molto migliori. Rifrangono facilmente la luce e consentono a una grande quantità di energia di fluire dentro o fuori dall’edificio. Gli ingegneri hanno trovato il meglio di entrambi: legno trasparente.
Gli scienziati Liangbing Hu, il dottor Mingwei Zhu e i loro colleghi dell’Università del Maryland sono riusciti a rendere trasparente un blocco di legno, ottenendo così un materiale che potrebbe essere utilizzato nell’edilizia e nei sistemi elettronici basati sulla luce.
Gli scienziati hanno rimosso dal legno la molecola che lo rende rigido e di colore scuro e hanno ottenuto strutture cellulari incolori di cellulosa riempite con resina epossidica, ottenendo così un legno per lo più trasparente.
“Questo potrebbe essere utilizzato nelle automobili perché il legno è trasparente e molto resistente”, ha affermato il dottor Zhu, primo autore dello studio. “Potresti anche usarlo come materiale da costruzione unico.”
Rimuovendo la vernice e i prodotti chimici, il legno è diventato trasparente, ma è anche più forte e un isolante migliore del vetro e ha la proprietà di una migliore biodegradabilità rispetto alla plastica.
La procedura e le proprietà menzionate nell’articolo
Il processo che rendeva il legno trasparente iniziava facendolo bollire in acqua mescolata con idrossido di sodio e altri prodotti chimici per circa 2 ore. Questo ha eliminato la lignina, la molecola che dà al legno il suo colore, dal legno. Successivamente, hanno versato resina epossidica sul blocco di legno, rendendolo da quattro a cinque volte più resistente.
Una delle proprietà interessanti del “nuovo” legno è che ha mantenuto la struttura e i canali naturali che si formavano quando era “vero” legno. Questi microcanali possono condurre la luce proprio come conducono i nutrienti come parte di una pianta. “Nel materiale tradizionale, la luce è diffusa”, spiega Hu. “Se ottieni questo effetto nel legno, nella tua casa entrerà più luce.”
Possibili applicazioni elencate in source
Nelle prossime fasi della ricerca, gli scienziati cercheranno di sviluppare una tecnica che consenta loro di espandere questa tecnologia, in modo da poter produrre grandi blocchi di legno trasparente che verranno utilizzati per vari scopi, dalla realizzazione di finestre, materiali da costruzione e mobili, fino a piccole applicazioni come apparecchiature ottiche di precisione, solitamente in vetro o plastica.
Fonti: phys.org,youtube.com