Note d’archive : Le texte préserve fidèlement les affirmations de l’article original et ne constitue pas leur nouvelle confirmation d’expert. La recherche, la procédure, le matériel et les applications possibles décrits ne constituent pas un produit, une spécification technique, un certificat ou un projet de Savo Kusić. L’offre publique actuelle se concentre sur les fenêtres et portes sur mesure.
Description historique de la recherche
Le bois est un matériau de construction solide et polyvalent, mais comme tout matériau, il a ses inconvénients (il pourrit avec le temps, se décompose à cause des insectes et bloque le passage de la lumière).
Les panneaux de verre ordinaires ne sont pas beaucoup mieux. Ils réfractent facilement la lumière et permettent à une grande quantité d’énergie d’entrer ou de sortir du bâtiment. Les ingénieurs ont trouvé le meilleur des deux : le bois transparent.
Les scientifiques Liangbing Hu, le Dr Mingwei Zhu et leurs collègues de l’Université du Maryland ont réussi à rendre un bloc de bois transparent, obtenant ainsi un matériau qui pourrait être utilisé dans la construction et dans des systèmes électroniques basés sur la lumière.
Les scientifiques ont retiré du bois la molécule qui le rend rigide et de couleur foncée, et ont obtenu des structures cellulaires incolores de cellulose remplies de résine époxy, ce qui donne un bois principalement transparent.
“Cela pourrait être utilisé dans les voitures car le bois est à la fois transparent et très résistant”, a déclaré le Dr Zhu, premier auteur de l’étude. “Vous pouvez également l’utiliser comme matériau de construction unique.”
En enlevant la peinture et les produits chimiques, le bois est devenu transparent, mais il est également plus résistant et meilleur isolant que le verre, et a la propriété d’une meilleure biodégradabilité que le plastique.
La procédure et les propriétés mentionnées dans l’article
Le processus qui rend le bois transparent a commencé par le faire bouillir dans de l’eau mélangée à de l’hydroxyde de sodium et d’autres produits chimiques pendant environ 2 heures. Cela a extrait la lignine, la molécule qui donne sa couleur au bois, du bois. Après cela, ils ont versé de la résine époxy sur le bloc de bois, ce qui l’a rendu quatre à cinq fois plus résistant.
L’une des propriétés intéressantes du “nouveau” bois est qu’il a conservé la structure et les canaux naturels qui se formaient lorsqu’il était “vrai” bois. Ces microcanaux peuvent conduire la lumière tout comme ils conduisent les nutriments dans le cadre d’une plante. “Dans le matériau traditionnel, la lumière est diffusée”, explique Hu. “Si vous obtenez cet effet dans le bois, plus de lumière entrera dans votre maison.”
Applications possibles répertoriées dans la source
Au cours des prochaines étapes de recherche, les scientifiques tenteront de développer une technique qui leur permettrait de mettre à l’échelle cette technologie, afin de pouvoir produire de grands blocs de bois transparent qui seront utilisés à diverses fins, depuis la fabrication de fenêtres, de matériaux de construction et de meubles, jusqu’à de petites applications telles que des équipements optiques de précision généralement en verre ou en plastique.
Sources : phys.org,youtube.com